Køb Fodboldens ABC for kvinder her

Efter Englands bedste fodboldrække Premier League og den næstbedste The Championship følger yderligere tre landsdækkende rækker, hvor selv de lavest rangerede hold typisk består af såvel professionelle spillere som trænere. Englands trejdebedste kaldes League 1 og består af 24 hold, hvilket også er tilfældet med League 2. Den laveste landsdækkende række går under navnet The Conference og har det særlige kendetegn at kun et hold rykker direkte op i League 2. Den sidste oprykker til League 2 findes efter et playoff-system på linje med hvad der gælder mellem The Championship og Premier League, eftersom der også her spilles en oprykningsfinale mellem vinderne af to semifinaler. Disse udgøres af holdene fra nr. 2 til 5 i The Conference. Play-off-kampe er der også til oprykning i League 1 og League 2, hvor den sidste oprykningsplads fordeles på denne måde. 

En af forskellene mellem engelsk og dansk fodbold på nationalt plan er, at selv de små engelske klubber i de lavere divisioner er i stand til at tiltrække egentlige forstærkninger fra udlandet - herunder danske spillere. En række danskere på Superliga-niveau har igennem de seneste år været at finde i lavere engelske rækker, og et af de klassiske eksempler herpå har været Lyngbys målmand Rune Pedersen. Den tidligere FC København-målmand skiftede i 2005 århusianske AGF ud med Nottingham Forest, der på det tidspunkt spillede den trejdebedste engelske række. Efter to år i det engelske vente Rune Pedersen tilbage til dansk fodbold, hvor han blev førstemålmand hos Lyngby i sæsonen 2007/2008.

Desuden er der det særtegn, at selv de mindste klubber i ligasystemet helt ned på Conference-niveau har organisationer opbygget omkring deres hold som sjældent ses udenfor den absolutte top i Danmark. Selv en af de mindre klubber i The Conference som Kidderminster har en organisation der kan sammenlignes med en mindre dansk Superliga-klub, og økonomien er også til at tiltrække profiler fra eksempelvis dansk fodbold. Således spillede den tidligere OB- og Herfølge-angriber Bo Henriksen over 80 kampe for klubben i perioden 2001-2004. Hjemmebanen for den lille klub er Aggborough, der med mere end 3.000 siddepladser ville gøre sig ganske pænt i toppen af den danske 1. Division.

Artiklen er en del af Fodboldens ABC for kvinder