Det er en af de mest udbredte klicheer indenfor fodbolden, og vi skal uden tvivl høre den hele sommeren hver gang Tyskland løber på banen i Sydafrika. Men virkeligheden er at den engelske landsholdslegende Gary Linekers udtalelse om at fodbold er et spil der spilles af 22 mand og at tyskerne altid vinder til sidst er forkert, for tyskerne er hverken værre end bedre til at afgøre kampe i slutfasen – når alt kommer til alt er de  faktisk meget gennemsnitlige. Kampe ved VM- og EM-slutrunder afgøres generelt set i begyndelsen af 2. halvleg uanset om man er tysker eller englænder.

Af Lars Bo

Mand med mange citater

Gary Lineker var en af de absolut største engelske navne fra 80erne, hvor han bl.a. nåede det på det tidspunkt meget specielle for en englænder at spille for en udenlandske topklub. I perioden  1986 til 1989 repræsenterede han det spanske storhold FC Barcelona, ligesom hans landsholdskarriere på dette tidspunkt toppede med først og fremmest en fremragende indsats under VM i Mexico i 1986. Efter tiden i FC Barcelona vendte Lineker tilbage til England, hvor han frem til 1992 var en afgørende brik i Londonklubben Tottenhams daværende succes.

Men lige så skarp Lineker var på banen, lige så tvivlsomme var mange af hans udtalelser udenfor. Et af de citater som for alvor nåede overskrifterne og hives frem når der skal gøres grin med fodboldspillere i almindelighed og Gary Lineker i særdeleshed er hans udtalelse om, at der ikke er nogen mellemvej for enten er man god eller dårlig – undtagen ham selv og hans holdkammerater som befandt sig midt i mellem god og dårlig. I samme kategori falder hans udtalelse om at eftersom VM afvikles hvert 4. år, så er er verdensmesterskaberne et problem der opstår løbende. 

Men én udtalelse fra den nuværende studievært på engelsk tv stilles der ikke spørgsmålstegn ved : Citatet om at fodbold er et spil for 22 mand, hvor tyskerne altid vinder til sidst. Når tyskerne under en EM- eller VM-slutrunde leverer et godt resultat og scorer et afgørende mål i slutminutterne, så falder talen altid på de ”vise ord” fra Lineker. Men spørgsmålet er dog om der er mere sandhed i dette citat end i de andre udtalelser, som forbindes med den engelske angriber.

Tyskerne gennemsnitlige til at afgøre kampe – og taber ofte til slut

Gary Lineker fik sin debut på det engelske landshold i 1984, og derfor bør analysen af om der er hold i tesen tage sit udgangspunkt i resultaterne fra EM- og VM-slutrunderne i perioden fra EM-slutrunden i 1984 til og med den senest afviklede EM-slutrunde i 2008 inklusiv de mellemliggende VM-turneringer. I opgørelsen er alene medtaget de afgørende scoringer som faldt i kampens ordinære spilletid, da afgørende scoringer i forlænget spilletid per definition må anses for at være sene. Afgørende scoringer defineres i denne sammenhæng som scoringen der reelt afgjorde kampen. Vinder et hold eksempelvis 4-1 efter at have været foran med 1-0, 2-0, 2-1, 3-1 og 4-1 er det scoringen til 2-1 der anses for den afgørende, eftersom det tabende hold ikke kan siges at have overvundet denne. For at afgøre om tyskerne er bedre til at vinde opgør i den sidste del af kampen, er analysen foretaget således at der først er sket en gennemgang af samtlige afgørende scoringer i EM- og VM-turneringerne siden 1984, og derefter en opgørelse af de afgørende scoringer som tyskerne og modstanderne har sat ind mod tyskerne. Opgørelserne ser således ud :

Alle afgørende scoringer ved EM & VM-slutrunder :

1. - 20. minut :                                            19.1%

21. - 40. minut :                                          19.9%

41. - 50. minut :                                          11.2%

51. - 70. minut:                                           26.4%

71. - 90. minut :                                           23.4%

Det statiske grundlag udgøres af 376 scoringer og giver et billede af at de hold som slipper igennem den første del af kampen med selv en lille føring, normalt også vil holde den kampen ud. Omvendt er det meget naturligt at føringer opnået i den sidste del af kampen er afgørende, da det tidsmæssigt kan være meget svært for modstanderne at slå tilbage.

Afgørende scoringer fra Tyskland :

1. - 20. minut :                                            21.1%

21. - 40. minut :                                          24.3%

41. - 50. minut :                                          12.1%

51. - 70. minut :                                          15.2%

71. - 80. minut :                                          27.3%

Det statistiske materiale for tyskerne udgøres af 33 scoringer, og disse må med små udsving siges at være i overensstemmelse med hvad der generelt gælder for afgørende målscoringer under EM- og VM-slutrunder. Tyskerne synes dog at være bedre til at fastholde føringer opnået i midten og slutningen af 1. halvleg, end hvad der ellers gælder ved disse turneringer.

Afgørende scoringer mod Tyskland :

1. - 20. minut :                                            13.3%

21. - 20. minut :                                          13.3%

41. - 50. minut :                                          13.3%

51. - 70. minut :                                          26.7%

71. - 90. minut :                                          33.3%

Det interessante i opgørelsen over tidspunktet for hvornår tyskernes modstandere sætter afgørende scoringer ind under slutrunder er, at det hovedsageligt sker i slutningen af kampene. I de 14 kampe hvor tyskerne er blevet slået i den ordinære spilletid er det hovedsageligt sket på et tidspunkt, hvor de ifølge Gary Linekers tese skulle være aller bedst – nemlig op mod slutfløjtet.

Men der er dog stadig 22 spillere på banen

Et andet interessant aspekt er det gennemsnitlige antal minutter, som der normalt skal til for at en kamp afgøres ved en EM- og VM-slutrunde. Det gennemsnitlige antal minutter for alle de deltagende lande er 48.2 minutter, mens det gennemsnitlige antal minutter tyskerne skal bruge er 49.1 minutter. I de situationer hvor det er modstanderne der afgør en kamp mod tyskerne, sker det i gennemsnit efter 59.8 minutter, så heller ikke i denne sammenhæng synes der at være fakta bag Gary Linekers berømte og ofte anvendte udsagn.

Ser man på de sitautioner, hvor tyskerne har været i forlænget spilletid og eventuelt straffesparkskonkurrence siden 1984, kan man fremvise en meget fornuftig statistik på 5-1. Men heller ikke på dette punkt synes udsagnet om tyskernes usårlighed sidst i kampene at holde, for sidst tyskerne stod i en sådan situation tabte de. Det skete endda på hjemmebane i 2006, hvor de senere verdensmestre fra Italien vandt 2-0 i semifinalen efter forlænget spilletid.

Men uanset at tallene ikke stemmer overens med Gary Linekers berømte citat om tyskerne, kan i hvert fald den første del bruges. Det vil være 22 mand på banen når kampene starter i Sydafrika.