To sejre på stribe uanset tidspunktet på sæsonen, og den er sikker hver gang i Århus : Indbyggerne i Danmarks næststørste by kræve medaljer. Efter den bedste sæsonstart siden midten af 90erne er kan der pludselig være noget at have drømmene i, men skal de opfyldes kræver det dog at Martin Jørgensen & Co. beholder både skudstyrken fra distancen og evnen til at spille målgivende afleveringer ned midt gennem banen. Lykkedes det ikke forsvinder ikke kun mange af AGFs scoringer, hvilket er alvorligt da man i turneringens første tredjedel ikke har kunnet dokumentere alternativer.
 

Succes bygget op om Søren Bergs langskud

Nyoprykkere har det næsten per definition altid svært, hvilket er en af årsagerne til at fokus i den første sæson efter oprykningen til Superligaen fra 1. division normalt er overlevelse i den nye række. Et nødvendigt fokus der også understreges af, at tommelfingerreglen er at en af de to oprykkere normalt rykker ned igen med det samme. Sådanne betragtninger synes AGF i denne sæson at kunne se bort fra, da man allerede 1/3 inde i turneringen har lagt hvad der ligner afgørende afstand til bundholdene. En stor del af den offensive forklaring på de overraskende mange hentede point skal findes i et særdeles effektivt angrebsvåben : Søren Bergs skud fra distancen. Specielt i de første spillerunder leverede den rutinerede midtbanespiller den ene gode afslutning fra den anden, hvilket overraskende i en periode gjorde ham til Superliga-topscorer.

Det interessante i disse Søren Berg-afslutninger var dog ikke kun succesraten, men i mindst lige så høj grad områderne af banen hvorfra de blev scoret. Typisk var det fra områderne udenfor eller i straffesparksfeltets kanter, hvorfra kun meget få mål scores på Superliga-niveau. Første gang Søren Berg nettede var allerede i 1. spillerunde, hvor det gik ud over Lyngby. Omkring straffesparksfeltets kant i venstre angrebsside sikrede Stephan Petersen sig bolden, hvorefter han kort og bagud spillede den på tværs til Søren Berg. Den tidligere Randers-spiller modtog bolden 4-5 meter udenfor straffesparksfeltets bue, og efter kun et enkelt træk sendte han bolden forbi Rune Pedersen i Lyngby-målet til en 2-0-føring.

Ugen efter havde Søren Berg igen den rette præcision og fart i en afslutning langt ude fra, da århusianerne gæstede AaB og kanten scorede et på mange måder identisk mål, som det mod Lyngby. Denne gang kom den kort spillede aflevering på tværs bagud fra Martin Jørgensen, som lagde bolden til rette for Berg et par meter udenfor straffesparksfeltets bue. Herfra forsøgte han sig med et hårdt og præcist spark, som AaBs unge målmand Nicolai Larsen alene kunne følge på vej op i det ene målhjørne.

Det har formodningen i mod sig, at AGF også i resten af 2011/2012-sæsonen vil kunne score mange mål på langskud. Ikke kun fordi det ville virke naturstridigt hvis fx Søren Berg kan fastholde sin position i toppen af topscorerlisten alene på baggrund af langskud, men også fordi andelen af mål af denne type scoret på topniveau set over en hel sæson er særdeles begrænset.

Svaghed tæt under mål

For AGF er det store problem, at man kun for alvor har haft succes i offensiven ved afslutninger fra distancen. Investeringen i Søren Larsen var udset til at løse århusianernes problemer i spillet tæt under mål, men uanset at den fysisk stærke angriber på baggrund af sine optrædender i den hvide trøje igen er kommet ind omkring landsholdet, har han dog indtil nu langt fra været den forventede trussel tæt under mål. Faktisk har AGF indtil nu kun 2 gange været i stand til at score efter oplæg fra positioner i straffesparksfeltet, hvoraf Søren Larsen tegner sig for den ene scoring.

Søren Larsens scoring kom i hjemmekampen mod OB den 30. juli, efter et opspil i højre angrebsside af fynboernes straffesparksfelt. AGFs højre back Jerry Lucena blev sendt afsted mod området mellem straffesparksfeltets afgrænsning og det lille felt, hvorfra den filippinske landsholdsspiller spillede kort tilbage mod Søren Larsen. Den tidligere Schalke 04- og Toulouse-angriber behøvede derefter blot at sætte foden på, for at reducere til stillingen 1-2. Anden gang århusianerne scorede efter oplæg i straffesparksfeltet, var der heller ikke tale om klassiske angribermål efter nærkampe med centerforsvarere. Den faldt efter at Stephan Petersen tæt på baglinjen omkring det lille felt akrobatisk fik spillet bolden videre til Peter Graulund, som fuldstændigt udækket 1-2 meter fra mål med en inderside kunne bringe århusianerne foran 1-0 i udekampen mod HB Køge den 17. september.

Lykkes det for AGF at bringe fysisk stærke Søren Larsen i spil tæt under mål, kan det være nøglen til at afhjælpe Søren Bergs skudstyrke. Foreløbigt mangler det dyre sommerindkøb dog at dokumentere, at han kan løfte denne opgave.

Potentiale ved dødboldene

Et andet område af spillet som også kunne komme århusianerne til hjælp, er dødboldsituationerne. På samme måde som ved spillet tæt under mål, har de offensivt virket nærmest tandløse, men kommer Søren Larsen tilbage i sin tidligere form kan han også her være en del af løsningen på problemet. Specielt fordi han også i AGF-trøjen har dokumenteret evnen til at kunne score efter frisparksoplæg, hvilket var tilfældet i hjemmekampen mod FC Midtjylland den 12. september. Et Casper Sloth-frispark fra højre angrebsside endte efter en tilfældig retur for fødderne af den store angriber, som tæt under mål nemt kunne sende den i nettet.

I det hele taget synes problemet ved døboldene for AGF foreløbigt i denne sæson at være, at de kun scorer efter hvad der fremstår som rene tilfældigheder. Den anden scoring de har leveret efter standardsituationer var i udekampen mod AC Horsens den 29. august, hvor Martin Jørgensen slog et indad skruet hjørnespark ind midt i straffesparksfeltet. Herfra forsøgte Søren Larsen sig med et noget svagt hovedstød, som Horsens-forsvaret dog ikke fik clearet. I stedet endte bolden omkring det lille felt hos Peter Graulund, hvis afslutning på trods af en energisk indsats fra Horsens-forsvareren Anders Nøhr endte i nettet til en århusiansk 3-0-føring.

Hvis AGF skal fastholde sin position i toppen af Superligaen er det naturlige krav, at man også offensivt får styr på spillet i feltet – både i det etablerede angrebsspil og ved dødboldene. Ellers vil man fortsat skulle leve på flotte langskud af en sværhedsgrad, som det vil være usandsynligt at spillere som Søren Berg kan fortsætte med sæsonen ud.

lb@fodboldensabc.dk